Le fonds artistique du MASI compte plus de 14 000 œuvres couvrant chronologiquement une longue période, de la fin du XV^e siècle à nos jours. La collection, intimement liée à l’histoire du musée, est née de l’union de deux collections, celle de l’État du Canton du Tessin et celle de la Ville de Lugano, confiées au MASI en 2015, l’année de sa création.

La collection comprend des œuvres liées au territoire suisse et aux activités d’exposition du musée. Elle est donc le reflet non seulement de la création suisse d’hier et d’aujourd’hui, mais aussi des nombreux liens que des artistes du monde entier ont entretenus, au fil du temps, avec la Suisse italienne.

Cet important patrimoine culturel s’enrichit constamment par des achats et grâce à la générosité de donateurs privés.

La collection est présentée en rotation, dans des configurations toujours renouvelées ; les œuvres sont également soigneusement conservées grâce à la présence d’un laboratoire de restauration au sein même du musée.